Выявляются мотивы участников паломничеств в Святую землю, прослеживаются их разнообразие и эволюция на протяжении Средневековья. На основе комплексного междисциплинарного анализа западноевропейских средневековых дорожников, хроник и записок путешественников показано, как менялись установки участников пилигримажа и сам характер этих путешествий - от душеспасительных странствий и покаянных шествий до деловых поездок, познавательных и развлекательных мероприятий. Утверждается, что авторы сочинений демонстрируют различные, порой противоречивые установки - от стремления приобщиться к религиозным святыням, очиститься от греха, до демонстрации рыцарской доблести, попыток обрести социальное уважение, желания славы, потребности познания мира, жажды приключений и открытий.