Анализируются задачи и формы внешкольного образования в дореволюционной России. Определены формы внешкольного образования, которые были характерны для сельской местности Западной Сибири. Прослежено их развитие в конце XIX - начале XX века. Выявлены особенности и обоснована специфика внешкольного образования в сельской местности. Раскрыта его роль в развитии книжной культуры сельского населения. Обоснован вывод о решающем значении библиотек и народных чтений как основных форм внешкольного образования для развития книжной культуры сельских жителей.